20-Millionen-Förderung für deutsches KI-Sprachmodell gegen US-China-Dominanz

Ein Konsortium aus sechs Forschungseinrichtungen und zwei Startups soll bis Juli 2026 ein offenes Large Language Model mit 100 Milliarden Parametern entwickeln. 

Strategische Antwort auf US-China-Dominanz im LLM-Markt

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie finanziert mit 20 Millionen Euro das Projekt Soofi (Sovereign Open Source Foundation Models). Die Initiative adressiert eine strukturelle Schwäche: Deutsche Unternehmen nutzen primär US-amerikanische und chinesische Sprachmodelle ohne eigene technologische Basis. Der historischen Analogie zur Cloud-Entwicklung ist man sich bewusst – damals wurden europäische Firmen zu reinen Konsumenten ausländischer Kerntechnologien. Das Konsortium vereint sechs Forschungseinrichtungen und zwei Startups: Fraunhofer IAIS, Fraunhofer IIS, Deutsches Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI), Universitäten Würzburg und Hannover, TU Darmstadt, Berliner Hochschule für Technik sowie die Startups Ellamind und Merantix Momentum. Koordination: KI Bundesverband. Projektlaufzeit: bis Juli 2026.

100-Milliarden-Parameter-Modell plus Reasoning-Capabilities

Das technische Ziel umfasst zwei Komponenten: ein offenes Large Language Model mit 100 Milliarden Parametern als Fundament für branchenspezifische Anpassungen sowie ein Reasoning-Modell für strukturiertes Denken und mehrstufige Problemlösungen. KI-Agententechnologien sollen erste praktische Anwendungsfälle realisieren. T-Systems stellt die Industrial AI Cloud der Deutschen Telekom als souveräne Trainingsinfrastruktur bereit. Das Endprodukt muss EU-AI-Act-Anforderungen erfüllen und europäischen Wertvorstellungen entsprechen, wie der KI Bundesverband betont. Die Finanzierung erfolgt über die Initiative 8ra, getragen von zwölf EU-Mitgliedstaaten.

Dr. Nicolas Flores-Herr, Teamleiter Foundation Models & GenAI Systems am Fraunhofer IAIS: "Soofi bietet uns die Gelegenheit, unsere Forschung im Bereich LLMs weiterzuführen, Kooperationen innerhalb Deutschlands und Europas zu intensivieren und hochmotivierte Talente in Deutschland zu halten." Jörg Bienert vom KI Bundesverband bezeichnet Soofi als wichtigen Schritt zur Entwicklung eines offenen und leistungsfähigen KI-Ökosystems in Europa – neben Initiativen wie der Gigafactory und dem EU AI Action Plan.

Souveränitätsambition trifft auf Budget-Realität

Mit Open-Source-Lizenzierung, 100 Milliarden Parametern und regulatorischer Compliance zielt Soofi auf eine Nische: europäische Unternehmen, die weder proprietäre US-Modelle noch chinesische Alternativen nutzen wollen. Allerdings operiert das Projekt mit einem Bruchteil der Budgets amerikanischer Wettbewerber – eine strukturelle Herausforderung für technologische Parität.