So eng waren die Macquarie-Direktorin und KPMG verbunden

Neue Details aus dem australischen Parlament zeigen, wie oft Michelle Hinchliffe während der laufenden Prüfungsvergabe Kontakt zu KPMG hatte. Macquarie zieht nun Konsequenzen.

Was Macquarie einräumen musste

Auf Nachfrage im Parlament hat Macquarie offengelegt, dass Audit-Committee-Chefin Michelle Hinchliffe während der Ausschreibung um das rund 75 Millionen AUD schwere Prüfungsmandat mehrfach mit KPMG-Vertretern zusammentraf. Hinchliffe war zuvor 37 Jahre Partnerin bei KPMG und wechselte erst einen Monat nach ihrem Abschied im Februar 2022 zu Macquarie. Chairman Glenn Stevens erklärte, er habe sie zu solchen Kontakten nie befragt, gehe aber wegen der Verfahrensregeln von keinen Berührungspunkten in der formalen Bietphase aus.

Drei Begegnungen, mehrere Kanäle

Tatsächlich erinnert sich Hinchliffe an drei Treffen, darunter eine abgesagte Verabredung mit dem ihr privat bekannten KPMG-Director Charles Hatchman, eine Begegnung mit Ex-Chairman Martin Sheppard sowie ein Essen mit Prüfungspartnerin Patricia Stebbens. Hinzu kamen ein Telefonat mit KPMG-UK-Risikochef Richard Faulkner und weitere Kontakte über ihre Santander-Mandate. Aus Bewertung und Vergabe habe sie sich herausgehalten, betont die Bank. Laut Australian Financial Review nahm sie zudem an frühen EY-Pitches teil, wo man überrascht auf ihre Präsenz reagiert haben soll.

Kritik und eine Entscheidung mit Signalwirkung

Für Senatorin Barbara Pocock offenbart der Fall einen klaren Interessenkonflikt und belegt, dass die Selbstregulierung der Branche versagt habe. Macquarie hat derweil Fakten geschaffen und wird KPMG auf der Hauptversammlung 2027 nicht mehr als Prüfer vorschlagen, sondern bei PwC bleiben. Als Gründe nennt der Konzern Zweifel an der Lieferfähigkeit von KPMG Australia und Bedenken zur Unternehmenskultur.