Amazon bucht sich in Europas Raketenflotte ein

Amazon bucht sechs weitere Starts der europäischen Schwerlastrakete Ariane 64 und bringt die Gesamtzahl seiner Leo-Missionen auf 24. Für Arianespace ist es der größte Einzelauftrag der Firmengeschichte.

Größter Auftrag der Firmengeschichte

Beim Weltraumgipfel in Paris hat Arianespace Verträge für gut zehn Starts der Ariane 64 bekanntgegeben, der leistungsstärksten Version der europäischen Schwerlastrakete mit einer Nutzlastkapazität von knapp 22 Tonnen. Sechs der gebuchten Flüge entfallen auf Amazon. Firmenchef David Cavaillolès bezeichnete dies als die bislang größte Zahl an Aufträgen für die Rakete.

Eine Rakete mit Verspätung

Die von der ESA in Auftrag gegebene Ariane 6 hätte eigentlich schon 2020 starten sollen, verzögerte sich jedoch bis 2024. Der erste kommerzielle Flug folgte 2025, in diesem Jahr kamen bereits vier weitere Starts hinzu, für 2027 plant Arianespace neun bis zehn Flüge. Gebaut wird die Rakete von der Ariane Group, einem Gemeinschaftsunternehmen von Airbus und dem französischen Triebwerkshersteller Safran, mit Standorten in Bremen und Ottobrunn bei München.

Amazon fordert Starlink heraus

Mit den neuen Buchungen steigt die Gesamtzahl der Missionen für das Satellitenprojekt Amazon Leo auf 24, die ersten Starts sind für 2029 geplant. Amazon will mit einer Flotte von Kleinsatelliten in niedrigen Erdumlaufbahnen dem Marktführer Starlink Anteile abnehmen, dessen SpaceX-Tochter derzeit mehr als 11.000 Satelliten betreibt. Arianespace hat seit Jahresbeginn bereits 100 Leo-Satelliten für Amazon ins All befördert. Der Konzern setzt zunehmend auf europäische Anbieter, weil amerikanische Raketenbauer wie die United-Launch-Alliance-Rakete Atlas V, auf die Amazon bislang vor allem setzte, nicht über ausreichende Startkapazitäten verfügen.