Grant Thornton: Warum die 5-Milliarden-Übernahme von CBIZ eine Wette auf KI ist

Für US-Chef Jim Peko ist die Größe aus dem CBIZ-Deal die Voraussetzung, um die teuren KI-Investitionen überhaupt stemmen zu können.

Skala als Bedingung für KI

Die geplante Übernahme von CBIZ für fünf Milliarden Dollar ist laut Grant-Thornton-US-Chef Jim Peko ein zentraler Baustein der KI-Strategie. Erst die zusätzliche Größe verschaffe dem Haus den finanziellen Spielraum, stärker in Technologie, Personal und die nötige Schulung zu investieren. Der Deal ist die größte Transaktion der Branche seit einem Vierteljahrhundert und würde die fünftgrößte Wirtschaftsprüfungsgesellschaft der USA schaffen. Getragen wird die Fusion vom Investor New Mountain Capital, der Abschluss wird für das vierte Quartal erwartet.

Wettrüsten im Mittelfeld

KI hat den Wettbewerb verschärft und zwingt mittelgroße Häuser dazu, über Fremdkapital und Zukäufe die kostspielige Modernisierung zu finanzieren. Grant Thornton hatte im Vorjahr eine Milliarde Dollar über drei Jahre für seine KI-Strategie zugesagt, eine Beratungspraxis aufgebaut und KI in Prüfungs- und Steuerplattformen integriert. CBIZ wiederum, mit 2,8 Milliarden Dollar Umsatz 2025, vertiefte seine Partnerschaft mit Microsoft für autonome Werkzeuge. Peko widerspricht der Sorge der Märkte, Automatisierung dränge die Erlöse. Sein Haus verzeichne im Gegenteil steigende Margen und gewinne Marktanteile.

Aggressiver Rollout, klare Priorität

Bis zu sieben neue Werkzeuge pro Quartal führt Grant Thornton ein, darunter eine Plattform zur Standardisierung der Prüfungsdatenanalyse, die zunächst bei privaten und ab kommendem Jahr bei börsennotierten Mandanten greift. Wachsende Nachfrage erwartet Peko zudem bei der Beratung zu KI-Governance, sobald Regulierer klarere Vorgaben liefern. Ein Börsengang oder der direkte Angriff auf die Big Four stehen vorerst nicht auf seiner Agenda. Im Zentrum stehe der Aufbau einer hochkarätigen Belegschaft, denn KI schaffe neue Chancen, ersetze aber keine Menschen.